A növényvilág legnagyobb családja az orchideafélék családja. A családba sorolt nemzetségek között tallózva („csak a nemzetségek között!) meg a több évtizede orchideázó, könyveit is néha forgató hobbista száját bizony gyakran hagyja el az: „Ezt a nevet még nem is hallottam." - kijelentés. És akkor még nem is a 25.000 körülire becsült, leírt, rendszerbe sorolt fajról beszélünk..
Túllépve a gyökér és a szár kapcsán tett összehasonlító próbálkozásaimon, reményemet a virág mindenhatóságába vetettem. Az orchidea varázsát éppen a virágzatuk sokfélesége, forma és színgazdagsága, szerkezetük megfoghatatlan bonyolultsága máskor pedig egyszerűsége adja. Maradt így az orchideás enciklopédiáim átlapozása. A hobbimat pártoló családtagjaim ajándékaként egy új szakkönyvvel gyarapodtam a közelmúltban.
„Bár az orchideák általános ( mégis megfelelő) jellemzése nagyon bonyolult, kétségtelenül van négy olyan alaptulajdonságuk, amelyek külön-külön más növénycsoportoknál is megtalálhatók, de együttesen csak az Orchidaceae család képviselőire igazak: